近年来货代公司大量涌现,虽促进外贸发展,但也加剧行业竞争。在航运市场低迷、利润低的环境下,法律纠纷可能给货代公司带来严重经济损失,影响其生存发展。长帆对此总结了货代公司容易面临的十个法律风险进行分析。
一、垫付运费回收无保障
货代业竞争激烈,货代公司为保客户,多采用月结或季结方式,而非要求货主付款赎单。货物装船出运后,货代公司先向船公司等付款赎取正本提单并交予货主,这使货代公司失去追索运费的主动权。在货主买方市场下,这种风险难以从根本上控制。货代公司可从与货主委托合同签署、及时运费确认等环节加强控制,对陌生货主委托业务要坚持付款赎单原则。
二、无故承担承运人的责任
货代公司是货运服务中介,但货主常认为货代公司接受订舱后就要对所有问题负责,导致货代公司常赔偿陆运、目的港迟延交付、海运货物损毁等损失。这一方面是货主认识误区,另一方面是货主利用优势地位强迫货代公司。货代公司不是船公司,不应向货主做出超出自身能力的承诺,否则要承担不应承担的赔偿责任。
三、签发国外非法提单承担连带责任
一些国外货代公司委托国内货代公司操作指定货物并代签提单,这些国外货代公司的提单大多未在中国交通运输部缴纳保证金或保险并备案,属于非法提单。国内货代公司签发此类提单,若发生目的港无单放货等海运欺诈事件,要承担连带赔偿责任。因此,货代公司签发国外提单时要考察其合法性和国外货代公司资信。
四、延误处理目的港无人提货问题
货代公司在目的港无人提货情况中起沟通纽带作用,其通知义务包括及时向委托人及货主、承运人或船公司通知无人提货信息、可能产生的滞箱费及处理货物意见等,以降低因未履行通知义务而承担过错赔偿责任的风险。
五、货代公司混同经营承担连带责任
部分货代公司由进出口贸易公司全资设立,若货代公司与母公司在人格、财务、业务上不能独立,将对外承担连带清偿责任,货代公司的风险屏障作用就会丧失。
六、公司印章管理混乱
货代行业因业务需要有多个业务专用章,对这些未备案印章管理常较宽松。司法实践中,若按交易习惯将其识别为公司印章,公司要对其加盖文件担责。货代公司应严格把控印章印刻,专人管理印章加盖。
七、客户变更账户遭遇欺诈
随着网络发展,有人觊觎货代市场资金。货代公司常通过电子邮件与境外方沟通,常有客户被冒用者通过类似邮箱地址变更账户通知欺诈。货代公司收到此类邮件要提高警惕,通过电话确认、要求正式声明等方式确保信息真实。
八、集装箱车队挂靠的赔偿责任
货代公司常安排陆运车队挂靠以满足委托人陆运需求。若采取挂靠模式,货代公司与车队应签严谨明确的书面挂靠协议,最好由法律专业人士把关,否则货物损坏或发生交通事故导致人身伤亡时,货代公司可能担责。
九、货代公司扣押提单的合法性
过去货代公司常扣押提单等单据索要委托方欠费,但随着电子报关普及和核销单取消,情况变化。根据最高法院规定,货代公司与委托人无明确约定时,不得因欠费拒交提单等运输单据。建议货代公司在合作初签书面协议明确扣押权利,否则非法扣押可能担责。
十、货代公司作为承运人的索赔时效
货代公司签发自己备案登记的无船承运人提单后成为承运人,向托运人等索赔时效为一年,自知道权利被侵害之日起算,超过时效丧失胜诉权;在货运代理合同关系下时效为两年。货代公司要准确识别自身法律地位,避免超时效未索赔的损失。
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